1　光電効果　

3　電子と光子の衝突

4　波なのか、粒なのか　この頁

光が粒子として振る舞っていることは、次のような実験でも確かめられている。光電効果を利用して光の信号を音の信号に 変える装置があるのだが、この装置に薄暗い（つまり光子の数の少ない）光を照射してやる。するとスピーカーからは「カリッ、 カリッ、カリッ・・・」というような不連続音が出てくる。決して「ガアー」とか「ピー」というような連続音ではない。これは とりもなおさず、光がこの装置と反応するとき、粒子として振る舞っていることを意味している。一個の光子が「カリッ」という 一つの音に対応しているからである。

しかし、光が小さな穴や細いスリットを通過する際の回折（かいせつ）現象は、光が波として振る舞わないかぎり説明のしようがない。 これを「光の波動性」という。

光電効果も回折現象も、人間がそのような装置を用意してはじめて現われる現象である。したがって光が粒子（光子）として 振る舞っているのか、波として振る舞っているのかを決定づけるのは、あくまでも人間（による観測）である。

では、この世に人間が一人として存在していなかったら（光を観測するものが誰もいなかったら）、光は粒子として 振る舞っているのか、波として振る舞っているのか？次章で紹介する量子力学によれば、誰にも見られていないときの光は、 波として振る舞っていることになっている。

いずれにせよ、この光の粒子性と波動性が、量子力学を産むきっかけとなった。光の粒子性はアインシュタインによって 唱えられたのであるから、アインシュタインはまぎれもなく量子力学の創始者の一人である。