大津皇子（おほつのみこ）、竊（ひそ）かに伊勢神宮（いせのかむみや）に下（くだ）りて上（のぼ）り来（く）る時に、大伯皇女（おほくのひめみこ）の作らす歌二首

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大伯皇女と大津皇子は天武天皇の子で、同母の姉・弟の関係にある。母は天智天皇の皇女、大田皇女（持統天皇の同母姉）。当時も近親婚で、異母兄弟・姉妹間の婚姻は認められていたが、同母間のそれは禁じられていた。この姉・弟は明らかに、秘すべき禁忌の恋愛関係にある。

解説によれば、「『日本書記』に、九月九日天武天皇崩御、同二十四日大津皇子謀反、十月二日逮捕、翌三日処刑、とある。この伊勢下向はその九日間のこと・・・」とあります。大津皇子が何故謀反を起こしたのか、あるいはその嫌疑をかけられただけなのか分からないが、そのような身に危険が押し迫っている中で皇子は、大伯皇女に会いに伊勢へ行ったのである。皇子が大和へ帰るのは死を意味する。出立するその朝、大伯皇女の弟に対する愛情に満ちたこの二首の歌は、秀逸である。

大津皇子（おおつのみこ）の薨（こう）ぜし後に、大伯皇女（おおくのひめみこ）、伊勢（いせ）の斎宮（いつきのみや）より京（みやこ）に上（のぼ）る時に作らす歌二首

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大津皇子の居ない都に、埋葬に参列するために、大伯皇女が帰ってくる。「なにしか来けむ　君もあらなくに」「なにしか来けむ　馬つかるるに」と歌う。大事な人を失って、ぽっかり空いた虚ろな気持ち、自分にとってまったく無意味になった都に来てしまった。