M氏と一緒に朝食をとる。食事中も色々話しが尽きない。話好きな人だ。
朝、風が強く、吹き飛ばされそうになりながら歩く。あづまを出てしばらく歩いていると、車が後ろに止まり、 中年の女性からジュースの接待を受ける。
一宮寺からしばらく平地を歩き、道に迷いながらも鬼無（きなし） 駅前に着く。 セルフ食堂に入り、湯だめうどんと稲荷の昼食をする。この地方の普通の昼食だとのちのち分かった。 ここから五色台への登りに入る。見晴らしが良く海も見える。山頂近くでミカン畑が見事なので写真をとっていると、 大ぶりのミカン５個のお接待を頂く。
根香寺は山の上の寺。お参りを終えて、納経所の前で待っていると、逆打ちですか、道に迷っていないかMさんが心配していましたよ、 と若い女性が声をかけてきた。見るとお遍路さんである。白峰寺でM氏と会ったのだと言う。近くの喝破禅道場に一緒に泊まらないか と何度もすすめるので、とりあえず一緒に行くことにした。道々話しを聞くと、若い女性は順打ちで40日目であると言う。 もう直ぐ結願（けちがん）である。はじめは泣く泣く歩いていたそうだ。精進でやってゆこうと決めたので、 食事が大変だった、とくに高知では魚がきれいで美味しそうで、精進の誓いを後悔したといっていた。宿坊でも精進はやっていない ところが多いから２〜３食はいつも用意して、歩いてきたそうだ。歩幅の小さいチョコチョコした歩き方で、よくもここまで歩いてきたなあ と感心する。まして何があったか精進料理のみでやることは大変なことだ。喝破道場では、青少年の厚生施設を兼ねて禅道場をやって いるらしい。留守のおばさんは、ここは座禅をするところですよと言っていた。若い女性ともっとゆっくり突っ込んだ話もしたかったが、 正直なところかなり疲れていて座禅をする気にはなれなかった。おばさんに予約してある簡保の宿の話をしたら、 4キロ位だから1時間もあれば充分で、逆打ちならそちらに泊まる方が良いとすすめてくれたので、恐縮しまた残念そうな若いお遍路さん と別れて、17時頃から歩き始める。歩き始めてすぐ、駐車場に停まっていた車から出てきた中年の男性から、缶ジュースのお接待を頂く。
あたりはすっかり暗くなり、下界の家々の明かりが見え始める。道の両側の木々が黒々と立ち、風が吹くたびにゴウゴウなっている。 まるで宮沢賢治の世界だと思いながら歩いた。心細くなってきたが、山の上の車道だから間違うはずはないと思い、 とにかく前へ前へと休まず歩き続ける。時折下界の家々の明かりが樹の間を通して、はるか下のほうに見えかくれする。 いきなり宿の明かりが見えた時は、さすがにほっとした。